Misty mountain hop

Por allá por la década del 60 comenzaron los avistamientos del ermitaño de la Cuesta de Las Chilcas. Yo tendría sus 7 u 8 años cuando lo vi por vez primera caminando al costado de la carretera, de sólo una vía por cada sentido en ese tiempo.

La mismísima carretera tendría sus 12 años más o menos, considerando que el decreto que iniciaba la construcción del tramo Santiago - La Serena fue firmado el 23 de abril de 1946, y en esta zona se construyó a mediados de los 50s. Lo sé de primera fuente porque mi madre vivió en Enrique Meiggs cuando era quinceañera y no había carretera aún.

No era tan afable este señor, como algunos dicen, sé de varios que fueron perseguidos a peñascazo limpio cuando trataron de entablar diálogo. Cuidaba su privacidad por cualquier medio y se veía huraño. Pasó algún tiempo cuando se comenzó a escuchar que había camioneros que con cierta frecuencia le regalaban alimentos; al igual que carabineros.  Después ya se hizo famoso, era todo un tema cuando se transitaba por la cuesta… ¿quién no lo buscaba visualmente al pasar por allí?.

A comienzos de los 70s la versión era que se trataba de un médico que sufrió un grave accidente que costó la vida de su familia. Supuestamente habría detenido el vehículo y se habría bajado, con tan mala fortuna que éste se desenganchó y comenzó a retroceder hasta caer varios metros…con su esposa e hijos al interior.

Hoy, se encuentran escritos de todo tipo, algunos le atribuyen 50 años viviendo allí, otros hablan de 40 años…fue encontrado muerto en junio del 97, y por los datos indicados lo más probable es que no sean más de 30 años…pero bueno, así se construye una leyenda. Tal como dijo el escritor y dramaturgo español Enrique Jardiel Poncela, “historia es, desde luego, exactamente lo que se escribió, pero ignoramos si es exactamente lo que sucedió”. También algunos han investigado después de su muerte y no aparece en ningún registro del Colegio Médico, sólo siendo encontrado en un registro de obreros que trabajaron en la construcción de la ruta 5, por aquellos años.

El mito ya se construyó, y la gente de Llay Llay lo acogió fraternalmente como “parte de su cultura”. Por supuesto, en una ciudad carente de identidad se pelea a destajo por tener “algo que lo identifique”.  Ciudad de la que muchos huyen, buscando oportunidades y un mejor futuro para sus hijos, traspasándole a la ciudad sus fracasos y falta de éxito económico en la vida.

Por lo que leo y escucho, hoy Llay Llay está sedienta de “personalidad”. No tiene NADA que la identifique y su gente acoge y engrandece esta leyenda como propia. La gran mayoría no conocieron a este personaje, tampoco saben que muchos le temían, pero necesitamos identidad y esta persona ya nos ha hecho conocidos hasta en el extranjero.

Este pueblo no siempre sufrió de falta de identidad. En los años 70s era una ciudad huasa. Sí, es así. Tenía el segundo rodeo más importante en el país, después del de Los Andes, incluso hay por ahí algunas cuecas que lo mencionan. Venían los Cardemil, eran los huasos más famosos de la época. Para qué contar la cantidad de ramadas que hacían…y todas se llenaban!. La Sonora Palacios y Luisín Landáez venían siempre, el Dúo Rey Silva, Los hermanos Campos y cuántos más que yo no sé-estaba chico pues-. Eran tres días de alegría, sábado, domingo y lunes, y en este último se llenaban las graderías de la medialuna para ver el champion.

Era la ciudad del melón, la cebolla y el ajo, reconocida a nivel internacional…hasta se organizó el Festival de la Cebolla durante varios años.

La verdad, la pérdida de identidad se produce en los últimos treinta años, en forma progresiva. No se continuó con el rodeo y la agricultura se fue a las pailas. Ahí es cuando la juventud empieza con su crítica al pueblo…que no hay oportunidades, que no vienen empresas, que no hay plata…y yo digo “estamos a 45 minutos de la capital y de Valparaíso, y me hablan de falta de oportunidades”…qué horror!!  …bueno, yo hice lo contrario que varios…trabajé 16 años en Santiago y me vine de vuelta a Llay Llay, la ciudad que amo y donde quiero morir. Total, inteligencia no me falta para ganarme la vida acá.

Hace un par de años analizaba con qué facilidad se destruye una identidad. Una personalidad que cuesta tanto construir y ver por ejemplo cómo caía La Polar era bastante triste. Como publicista participé en la construcción de imagen de esta tienda durante 5 años. Los 3 últimos de la administración original y los dos primeros de Southern Cross, cuando llegaron los sinvergüenzas que robaron a destajo. Si, trabajé a la par con Nicolas Ramírez…y por lo mismo el márketing es caro…es un trabajo que lleva años realizarlo.

Me pregunto yo…¿habrá algún alcalde o candidato a alcalde, o concejal que sepa que se debería trabajar en construir una personalidad para esta ciudad, para recién después comenzar a capitalizar con oportunidades para nuestra gente?...disculpen pero no creo. Basta con mirar, las ciudades exitosas van de la mano con una identidad. Turismo : Viña, Valparaíso, Valdivia, Pucón, Puerto Varas, Olmué, etc. ; cultura : Valparaíso, Concepción; tradiciones : Rancagua, sexta y séptima regiones enteras; puerto libre : Iquique y Punta Arenas; etc…

No vale criticar sin proponer; ocupen todo el espacio que ofrece el sector de Santa Rosa donde se realiza el rodeo actual. Implementen sectores para varias ramadas, habiliten hartos estacionamientos, mejoren la medialuna y graderías y organicen un rodeo de primer orden, inviten a las mejores colleras del país y ,obvio, consigan novillos "buenos", para que los huasos sureños no vengan a "arriesgar" sus pingos acá. Sólo dos veces por año, una en marzo, en que se puede hacer el rodeo, y otra en septiembre, en que podemos organizar los primeros juegos tradicionales del país. Palo encebado, pillar el chancho, domadura de potros, montar el toro, y todo lo que se les ocurra que sea atractivo.

Si se hace bien, generando un alto impacto se los doy firmado, de aquí a 5 ó 6 años Llay Llay cambiará su cara, o más bien "tendrá cara". Llay Llay será folklore y tradiciones. Lo demás viene solo...claro, tendría que haber un departamento de publicidad en la Muni.

Por ahora no somos “ni chicha ni limoná”, y seguimos avanzando como los tontos, con los ojos cerrados, a ver dónde llegamos. Y por supuesto, dichosos de ampararnos bajo la “ropa que hoy pueda prestarnos Juanito el ermitaño” o “Don Pancho Bouteille”… y seguimos cachetoneándonos de que Manuel Rodríguez amarraba su caballo en el pimiento de la plaza.  

Más todavía considerando que entre los pocos “embajadores” que tenemos hay algunos “pililos”, como el “fantasma” Figueroa  que prefieren ocultar su origen llayllaíno, como si esta tierra los deshonrara.

Aguante Llay Llay!!